作者：尧育飞
“中国的事物，无论是山、是水，还是天，在我看来都是风流的。”这是后藤朝太郎对中国文化的基本宣言。这位一生50多次前往中国的日本人，并不讳言自己对中国文化的极端热爱。
1918年至1926年，作为东洋协会大学教授，后藤曾20多次前往中国。他的研究也随之发生转向，他认为应当在传统经史及文学以外，基于文明史的角度去理解中国社会与民众生活的方方面面。从1927年直至1945年去世，后藤主要以“中国通”的面目出现在日本人面前，他不断告诫日本人，他们从前对中国的认识都是片面和不准确的。
《中国的风景与庭园》作为后藤认识中国的众多著作之一，为解读近世中国的风景提供了独特的“日式视角”。
在欣赏中国风景、书写中国风光时，后藤始终不忘将日本作为观看的“视座”。然而，后藤心中每一次中日风景的较量，最终均以中国的胜出为结束。个中缘由，既有后藤始终坚持“中国文化至上”文化观有关，也受他“入乡随俗”沉浸式欣赏风景的理念影响。
多次出入中日两国，后藤深知两国风景与园林的差异，但他从不曾故步自封于日本流行的风景观和庭园观中，反而高举“入乡随俗”的大旗，诚恳地拥抱中国人的审美世界。他说：“在评价中国大陆的风景之美时，当然不能以岛国日本的标准来考虑，中国各地应该都有各地自己的标准才是……笔者的话，则无论到哪里，都以入乡随俗为主旨，请当地人推荐当地最具特色的景致来观赏。”
后藤不仅如是言说，也在所思所行中严格实践。例如，后藤虽热爱日本传统的“青松白沙”的园林观念，但他深知不同的地理环境孕育的园林精神并不一样，面对地大物博的中国，他以为“必须理解浊水是其主调”。对于中国的“废池乔木”，他竟也能捕捉背后的神韵。他深知，在论述中国风景时，不能单纯停留于风景之表层，必须考虑到中国史部、集部的文献记载及相关传说等等，唯有先行在胸中蕴育这些人文基础，方能窥得中国风景之妙。
由于抱有素朴而平等的欣赏理念，使得后藤对于风景没有狭隘的国别观，也不存在庸俗的占有欲。这种寄情山水的豁达姿态，颇得苏东坡《赤壁赋》中的齐物之妙。
人与自然和谐相生，是中国文化的奥义，在后藤看来，这也是中国风景和庭园令人迷醉的所在。书中，后藤多次使用“和谐”二字，他认为这揭示了中国庭园的搭配秘诀。不唯风景但论人，同样如此。后藤指出，中国文人虽热衷于装饰庭园，却从不将自己束缚于小小的四方天地中，而更向往与众人一道投入大自然的山水之间，那才是他们获得更为广阔的心情自由的秘诀。
以“自然”为根柢，置身于中国的风景，在中日文化与风景的比较中坚定“中国本位”的审美观，这是《中国的风景与庭院》所带来的三点基本启示。本书初版虽在近百年前，而作者于中国山水风景和庭园的精妙论断，仍时能引人思索，博人一笑。（尧育飞）
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