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企鹅行走时为什么排成一列纵队(企鹅为什么经常排成一列)

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南极,一个巨大的天然冰库。在这里,栖息着一群不会飞的鸟——企鹅。每年冬天,它们会集体出海捕鱼;到了春天,它们就会排列成一纵队,长途跋涉几百公里,重返故乡的繁殖地。

那么问题来了,企鹅列队行进,是担心掉队迷路吗?

我们不是路盲,天生会导航

在冰天雪地的南极世界,到处都是白茫茫的一片。没有任何的地形路标作为判断,企鹅能够突破重围回到故乡,确实是个值得深究的问题。

1959年,一批美国科学家在库罗萨亚岬的南极企鹅繁殖地,带走了5只成年企鹅,并在身上做了记号,分放在远离筑巢点1900公里以外的五个地方。结果这五只企鹅全部一路向北,10个月之后重回老窝。

另外两位美国的动物学家埃姆林和伯尼进一步优化了这个试验。他们将几只企鹅藏在了远离企鹅故乡几百公里以外的洞穴里,并分别从三个观测塔来观察它们。一开始,这些企鹅走出洞穴后不知所措地在地面徘徊着,但不一会便都转头向北方行走。直到乌云将太阳遮挡后,这些企鹅又陷入一开始时的迷茫状态。

待到黎明时,科学家再把企鹅放在陌生的大地上,它们又全部面对太阳右边的方向行走,即北方。12小时之后,南极夏天的太阳虽已转到企鹅的左侧,但企鹅仍朝着北方行进。

试验表明,企鹅体内有着个以太阳为指向的时针,能随时从某一个特定时刻的太阳位置来推断哪边是北方。虽然当前科学界还无法对这个“指南针”作出解释,不过这已经足够证明企鹅列纵队并非为了防止掉队迷路,它们完全可以独立找到回家的路。

既然自己会“导航”,那还排队作甚呢?讲文明,懂礼貌?

一种野外保护的机制

作为群居动物,团队的力量往往不可小觑。极寒地区终年被冰雪覆盖,归乡的路程艰辛又漫长。

为了能够顺利归乡,企鹅衍生出了纵队前行的方式:前面带头的企鹅把软踏踏的冰雪踩实,这样后面的企鹅走起来就会轻松、稳当一些,而且更节省体力。这跟我们在雪地上行走时会跟在其他人后头一样,属于一种野外保护的机制。

与之类似的比如鱼类的群 *** 为。前排的鱼游动带动水流,后面的鱼身跟随水流向前游动,这样不仅可以减少游动时身体受到的阻力,在洄游过程中也能更快地找到洄游路线。科学家表示,庞大的鱼群中,至少有一半的鱼是在同伴的帮助下采用这种省力方法向前游的。

没想到长相呆萌的企鹅也有这样的聪明之处。不过转念一想,最前头的那只企鹅牺牲倒是蛮大的。

“累了,该你们走前面了。”

撰稿:林林羽

动图:来自《帝企鹅日记》/海洋王国

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