宇宙大爆炸距今已有135亿年历史，而有机体则在38亿年前起源于这颗星球。如今，人类已存在于地球上200万年之久，但在200万年前，人类与猩猩、大象等动物并无区别。不同的智人或许从未想过，他们的后代将成为星球的主宰，并能够探索整个银河系。
生物学家将能够繁殖下一代的生物称为物种，这些物种可以从同一个祖先演化而来。不同的物种属于同一个属，而许多属则归类为科。人类属于某个科，与人类最接近的亲戚是猿类。在6万年前，一头母猿生下了一对姐妹，其中一个是黑猩猩的祖先，另一个则是所有人类的母亲。
人类最早的祖先来自东非大陆，大约在250万年前开始演化。50万年后，这个族群开始迁徙，足迹遍布亚洲和欧洲。不同的自然条件导致人类生存的条件不同，进化的方向也因此发生了变化。热带的印尼和寒冷的北欧使得人类的形体发生了变化。人类的进化从来不是线性的单一的，而是多种人类、多种方向的进化。
就像猫科动物有很多种一样，多种人类共存才是常态。如今单一人种才是一件奇怪的事情，人类引以为傲的就是自己的智慧，智慧给人类带来了一切。大脑只占人身体总重的2%-3%，但在身体不活动的时候大脑的能量消耗却占25%。在生存环境恶劣的远古时期，大脑除了消耗巨大的能量然后帮助人类制造一些简单的工具其他一无是处。
人类的祖先为什么选择了这条路？将进化方向选择在了大脑上无从得知。在旷野的寒风中，人类的祖先围坐在篝火旁，决定不锻炼自己的肉体而选择大脑。在弱肉强食的草原上可能会导致整个种族的灭绝，但他们毅然而然地做了整个决定，正是这个决定奠定了人类成为星球霸主的基础。
人类的另一项特点是直立行走。直立行走最大的意义在于解放双手，让双手不再负担。身体行走可以干更加精细的活。双手是制作和使用复杂工具的基础，没有灵活的双手灿烂的人类文明就无从谈起。任何事情都是有利有弊的。
·直立行走的第一个弊端是，原本负重的是四肢，现在所有的重量都要由双腿负担。从四肢行走进化为直立行走需要数百万年，颈部和背部承受了巨量负担，从此颈椎痛和背痛将永远伴随人类。
·第二个弊端是直立行走后使得女性臀部变窄，于是产道宽度受限。这带来的则是分娩成为了直接与死神对话的行为。产道变窄不可能让胎儿长得更大，发育更完整。与其他动物相比，人类都是早产儿。牛马等动物出生后不久就可以行走，而人类幼崽则需要很长时间才能站立和行走。
要养育孩子，就必须整个部落齐心协力，这种模式为人类带来了两个好处：一是突出的社交技能，二是幼崽极高的可塑性。我选择了《人类简史》作为我重启人生的第四本书，这是一本红遍全球的畅销书，几乎被每一位书评人推崇。
这本书可以让你了解人类的历史。人类是如何从食物链中端崛起成为星球的主宰的呢？读完这本书，你将获得所有的答案。
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